Alcoholic Bitch在倫敦橋上

週末冰淇淋

2010-04-14T15:48:00.000-07:00

英國大部份商店都在晚上七時左右關門，所以即使是市中心，街道也往往是冷冷清清的。週末晚，不少人會安坐家中，看看電視肥皂劇，然後便睡覺休息。至於不甘寂寞的年青男女，他們晚上最大的娱樂如港人一樣，也不外乎上酒吧，又或是参加大大小小的派對了。

酒吧通常在晚十時左右就會熱閙起來，入時男女陸續在大街小巷湧現。男士穿衣可簡單不過，通常一件長袖貼身恤衫，配上西褲或牛仔褲即成。至於女士的派對打扮，則永遠酥胸半露，時或配上誇張的魚網絲襪及超短迷你裙，打扮驟眼看，浮誇程度絕對與紅燈區做生意的妓女無異，或許只是臉上少了一份滄桑，舉手投足欠了一份嫵媚而已。

記得英國嚴冬時節，我從火車站出來，呼呼北風中，即使穿得腫脹如機械人(當時我身上穿了兩條褲子、四件上衣、圍巾、手襪再外加羽绒大衣)，也冷得發抖。趕回宿舍途中，燈紅酒綠的街上總會碰到穿得單薄得可憐的女生，她們不論肥瘦，不分年紀，都打扮得花姿招展，裝性感。露肩、露腰、露腿都平常不過。最有趣的是她們上半身永遠都是超Deep V和大露背，就是彷佛非要路人看出她們那副「非一般」的身材不可！

最令人難忘的是，在攝氏五度以下的寒夜，竟然有數個作兔女郎打扮的女孩在街上嬉戲玩耍，漫步到一間酒吧参加派對，令我禁不住目瞪口呆。他們的耐寒程度，令我佩服得五體投地。其實他們大可先穿上外套或毛衣，抵達酒吧後才脱去上衣，然而令人百思不得其解的是，即使天氣如何寒冷，他們也绝不會帶備任何御寒衣物。另外他們無論身上肥肉再多，仍然「不露不快」，不介意自暴其短。於是走在街上，你會經常發現超迷你短裙下是一雙粗如樹幹的「美腿」，又或是露腰打扮把他們腰間左右兩團肥肉展露無遺，它長得有點像黏住身體的救生圈，亦有點像泄了氣的車輪。難道他們的身體結構與别不同，跟北極企鵝一樣特别耐寒？

那些性感「尤物」的穿衣準則，似乎就是必須令人看到他們的「外在美」不可。而什麽叫「外在美」呢？於他們而言，就是衣服要緊得不能再緊、把胸前兩塊肉擠得越挺越好，裙子亦以越少布越好為準則。畢竟英國男士是幸福的，眼睛與文件報告電腦交戰了五天，週末便可以隨街吃些冰淇淋醒神一下。當然，那些冰淇淋好吃不好吃又是另一回事了。

悲哀的藍布丁

2010-04-12T21:28:00.000-07:00

看到這建築，不得不驚叫一聲：『哇！這是在搞什麼？！』

它一點都不是在開玩笑，也不是隨隨便便搞出來嚇人用的臨時東東，它可是一本正經的建築，而且還是走高檔的百貨公司Selfridges呢！

但為何讓建築長得這般囂張，這般詭異得近乎瘋狂？看見路邊胡言亂語的瘋子，人們唯恐躲之不及，看見奇裝異服的街頭龐克，大家繞路保持距離。但是看到這樣的建築，你就是禁不住自己的好奇心，就是想要一窺究竟。是呀！我還遠從地球的另一端，專程來探究竟的。

很少看到一個大型建築案的第一眼，不是來自專業的報導，反而是從一般報紙的世界新聞才得知的。大眾對於建築的視角有別於專業者，其大都是嘩眾取寵，或誇大聲勢為取向。然而，那不就對了這棟建築的創作原意了嗎！一棟商業功能的百貨公司建築，就可引起各類媒體的注意與報導，表面上看來，它確實達到了一定的目的。

然而，這就是好事？

當然，要搞出一棟嚇死人的建築也不是那麼容易，何況它還是出於名師之手呢！Future System是英國知名的前衛建築師團體，雖然得獎無數且早有口碑，台面上可見的精彩案子都停留在紙上，一直遲遲沒有完成什麼重要的大型建築案。直到這個案子一推出，簡直就嚇壞了所有專業的媒體，尤其是英國當地媒體，一時之間還無法反應Future System怎會造出這樣的東西來。內行看門道，外行看熱鬧。看熱鬧的人當然拼命喊爽，因為太奇怪太好玩了，把建築搞成這副畸形狀，從最重要的一個街角看去，還活像是個獨眼龍怪獸，因說謊長出了個長長的鼻子…….天啊！這樣的房子叫高傲的英國建築界如何嚥得下去！

尖酸的英國建築雜誌Architectural Review一點也不怕得罪名牌，就是狠狠地評說：『它悲哀地像是團藍布丁，上面還長著嚇人的雞皮疙瘩』。原本被業界百般期待的建築明日之星，一下子就被一連串報道批評至一敗塗地，體無完膚！

英國建築界會對這它如此火大，除了是因為對Future System的失望，同時讓建築用這樣發顛的方式表現，也非常不合英人社會的傳統價值。同去參觀的英國朋友就直言不諱地說：It's just like a freak standing in the middle of the street！

我不是英國人，也沒有英人的社會價值包袱，我只想平心靜氣地看這到底是怎麼一回事。我憶起N跟我說過：「唸high school時的某一晚，肚子突然無比疼痛，我只好像在生小孩那樣不停地喊叫。後來被室友緊急送入醫院，醫生診斷為急性盲腸炎，必須立刻開刀，我突然鬆了一口氣，不叫了，不害怕了。當時我想著，也只有如此才能救我了。」對！最糟的情況，就只得下最猛的藥，用最猛的方法解決！拯救一個人如是，拯救一座城市亦如是。

伯明罕貴為英國的第二大城，卻完全跟不上如第一名的倫敦，那般享有人們的尊崇與禮讚。當世人不斷稱頌英倫許多名城的浪漫美情事時，卻未見有人提起這個烏煙瘴氣的工業城。位在大不列顛島中央的內陸，因為地處南北交通要道，且附近煤鐵礦藏豐富，十八世紀下半葉，伯明罕成為英國工業革命的心臟。一八三七年，維多利亞女王宣布在此設市，同年從此地通往倫敦與利物浦的鐵路也通車。至此，英國被認定是現代工業文明的先驅，而這裡就是它的發源地。

伯明罕因工業革命而起飛，卻因戰爭而瀕臨崩潰。在二次世界大戰期間，此地遭受嚴重轟炸，滿目瘡痍幾近廢墟。經過多次都市更新，大規模進行城市改造，且引入一堆不同層次的道路系統，能用的努力全用了上去。可惜人算不如天算，因時代的產業更變，經濟活力大不如前，再加上之前的過度土地開發，伯明罕成了外人最不想走近的城市。光是那打了結的交通動線（英人謔稱之為Spaghetti Road），就令人望之卻步。難怪Architectural Review仍不免悲憫地說：這個城市好像總無法把事情弄對！(Poor old Birmingham never seems to get it right.)

然而，我卻以為Selfridges與Future System是對的！這是一劑猛藥，只是一向愛以柔克剛的英人還不習慣一下子便使猛藥而已。

曖昧

2010-03-31T06:16:00.000-07:00

曖昧是一種不想弄明白的沈溺，一份自願糊塗的傻氣。《濫情者》

(ICQ Conversion)

"Hi"

"Where do you live?"

"I live in North Point,u?"

"me too! Where about in North Point?"

"Cloud View Road,u?"

"me too! What a coincidence! Which building do you live in?"

"Flora Garden,u?"

"me too!! Which block?"

"Block C,u? Don't tell me that you're in block C as well"

"yea exactly!!! Which floor?"

"7th,u?"

"8th"

----------------------

就是這麼簡單，我認識了N。不約而同，我們在英國唸同一所大學，也住在同一個Hall。

三年大學生活，我就是與這位經常神情呆滯不苟言笑的黑框眼鏡電腦人背對背互相依靠著。感覺像親人、像知己也像戀人。

他有時彷彿與我很親近，有時卻又彷彿離我很遠，若即若離，撲朔迷離，卻又耐人尋味。或許此等無無聊聊你追我逐的曖昧遊戲就只能從閒無聊的大學生活裡發生。人大了，我開始討厭灰色，黑就黑，白就是白。而我與N就只能永遠站在灰色地帶，沒資格沒膽量更進一步，也捨不得或找不到理由走回原點。

"徘徊在似苦與甜之間，望不清這曖昧的眼..." 《曖昧-王菲》

聖誕甜聚

2010-03-30T06:47:00.000-07:00

Mince pie 是幾乎每個英國人都要吃的聖誕應節甜品，餡料是一些水果肉和果醬，甜得有點過分，不過那種甜膩確實很具聖誕氣氛。

早在十一月各商店就開始出售mince pie，Christmas holiday前一週social science main office天天有免費的mince pie吃，熱乎乎的，一般我飽飽眼福便算，可是因為main office定期舉行的faculty meeting是老師與學生交流，互相交换信息的重要活動，一般20-50分鐘，我也不好意思什麼都不吃，或者乾啃自己的餅乾。就是每次都小小吃一個，入鄉隨俗，可是每天一次meeting，一週下來不多不少也吃了5個。後遺症就是：吃開了，胃口好了。回家也不停找好吃的東西饞，體重已經過了45大關了，何時才能结束這假日大吃？

平安夜，紅顏知己N來，已經想好了兩個main dishes和兩個 traditional Christmas desserts - Trifle和 Extra rich fruit cake，他說還需要一個Christmas pudding, 因為每年聖誕他都會做一個來孝敬家人。他對家人真的很好，絕對是個廿四孝兒子，這點也是我擇偶條件其中重要的一項，哈哈...

開始網上搜索，原來一般Christmas pudding 要幾個月甚至一年前準備好的，因為有Brandy之類的酒品，要給足夠時間讓它mature，pudding才會好吃，所以只好放棄了，決定明年才試。不過，倒看到mince pie的製作方法，原來只要30分鐘左右焗製就夠了。好，明天就試試做mince pie吧！如果成功，就放棄材料繁多製作複雜的 Trifle 和 Extra rich fruit cake吧！

N帶了Cabernet Sauvignon過來會合我的mince pie。吃吃喝喝說說笑笑，時間過得異常的快。和他一起的時光總是特別溫馨特別令人回味，尤其是在這普天同慶、曖昧有專利的特別日子。

"Merry Christmas my dear!" N舉起酒杯向我說，然後給我面頰記了一吻。那一秒，我心跳頻率絕對超過161。

青葱歲月，任性輕狂，喜歡甚麼便幹甚麼，不計較後果；
三十年華，行事謹慎，明喜歡也裝不喜歡，自覺輸不起。

我愛碧咸!!!

2010-03-12T07:05:00.000-08:00

朋友語帶羨慕地對我說：「妳就好啦，可以响Manchester讀書，妳一定睇過唔少精采live match啦！」

我簡潔地如實答道：「又無乜點睇過喎！」

朋友嘆喟：「Oh！What a waste！」

回想從前，留學Manchester三年也大概只是陪友人們看球賽不足五場。而捧場為著的亦並不是足球，而是碧咸和場外熱烘烘的美味大熱狗。球賽一開始，友人目不轉睛地觀賽並與場內十九幾千個街佬fanz如高潮般吶喊叫囂，我卻專心地吃著執於手中的大熱狗，以免mustard與tomato sauce沾污我心愛的Anya Hindmarch，只是一知道碧咸交波，我就會昂首望望，一睹他迷人的風姿。那五場球賽並沒有豐富我的足球知識，亦沒有令我對足球或任何除碧咸以外產生半點瑕想。

及至世界盃那年，我從英回港渡假，和我一樣是碧咸迷的媽陪我一同半夜起牀看直播。沒有英格蘭沒有碧咸，我想，任何聲量的鬧鐘也是不會輕易把我們從睡夢中吵醒的。我與媽自知起牀不易，一早買了醒神零食。深宵時分，我倆各據梳化一邊，一面咀嚼零咀，一面呆著眼地等開波。

入球我倆會大叫，失勢我倆會歎氣，感情從彼此的叫喊聲中滋長。一個刺激的夜晚是由辛苦用針撐起眼睛換回來的，然而那卻是我腦海裡和媽最美麗的回憶，那年碧咸紅牌被趕出場，我，永遠都不會忘記。

回港工作了多年，曼聯比賽的深夜，很多時會和友人們到酒吧觀戰喝杯Hoegaarden，但氣氛還不復當年和媽共渡的那個夜晚。看著酒吧檯上的過期花生raisins青豆pretzels，令我深深懷念那年與我媽共享的那筒sour cream & onion品客薯片。

一個足球，一隊英格蘭，一個碧咸，竟掀起了我少年時的快樂，也豐富了我和媽的感情和回憶。

我多麼懷念那張令我和媽拉得如兒提時般親近的沙發。我妙想天開，無論將來我媽分隔多遠，當碧咸再次入波的時候，我會激動地提起電話筒告訴她，希望她也記得那年半夜看足球那個溫馨的夜。

情繫 Notting Hill

2010-03-11T05:48:00.000-08:00

"I am just an ordinary girl,standing in front of a boy,asking him to love her."Anna (Julia Roberts),Notting Hill.

一句對白居然令我有獨個兒揹起背包往Notting Hill走一趟的衝動，我看似也不太了解自己吧！然而，真的要獨個兒嗎？對，我要一個人從Manchester乘Virgin train到Kings Cross再轉乘尿臭紛天的underground到Notting Hill。今次我選擇go alone是因為大部分讀Economics &Accounting的現實朋友怎也不會明白一個人會就一句對白一個場景而山長水遠去一撻地方這種浪漫情懷。他們一塊兒來可以做的只有遊遊蕩蕩，最後得個悶字，又阻我重溫電影情節的興致。

Notting Hill是一個充滿異國色彩的街區。適逢這是Notting Hill Carnival week，各國旅客蜂擁而至，令這兒活像個文化大熔爐。不同國籍不同文化背景的人為著同一目標而聚首一堂，氣氛特別和諧融洽。人潮令四周不斷升溫，汗流浹背好不容易才竄進Portebello Road Market看看蔬果、古玩、日用品、瓷器、廉價首飾，淘淘寶。在小小的首飾攤，我accidentally尋到一枚似曾相識的流星戒指 - 那是紅顏知己N曾送過我卻被我不小心弄丟了的生日禮物。我不假思索便從右邊口袋掏出一大張廿磅紙。左手戒指，右手廿磅大紙。最終我還是選擇了滿滿都是美麗回憶的左手。即使右手的是Rolex，左手的於我而言更值得典藏。

戴上戒指歡天喜地地一直行，行到一個藍色木門楣旁，楣上的油漆被風吹雨打得有點脫，招牌塗上白字'The Travel Book Shop Co."。Oh my god！這是《Notting Hill》中William (Hugh Grants)所開的旅遊書店！甫進book shop，腦海裡便不由自主地在重溫Anna在店內膽粗粗向William示愛的classic scene，it's totally surreal！

"She/May be the face i can't forget/A trace of pleasure or regret/May be my treasure or the price i have to pay..." (She,Elvis Costello)

和咰的陽光把我照得慵慵懶懶。我拖慢脚步走進Notting Hill Park隨意地坐在一張wooden bench上，一下子便幻想到二十年後多了魚尾紋的自己穿上鬆身的花裙躺在愛人軟軟的大腿上和他一面喝著Macchiato一面閱讀Shakespeare。最稀鬆平常卻最幸福不過。可惜，被用來拍戲的那張wooden bench已被遷移到澳洲Perth的一個private park裡了。有朝一日，我定要和他到那坐到悶坐到夠為止！

熱暖回憶 Fish & Chips

2010-03-08T07:49:00.000-08:00

“Be prepared for some of the best fish and chips in London, if not the country.” The Observer.

「一時心血來潮想食Shepard pie，回味一下英國留學時光。不如就試試Soho新開的Yorkshire Pudding，怎樣？」朋友K一向覺得English food all sucks，今次一開口便說要食Shepard pie。第一次對English food如此有熱誠，好，我決定捨命陪君子，二話不說便放下手頭上的interview feature，披上cashmere提起手袋乘的士到Yorkshire Pudding與K吃個early dinner。

正宗英國餐廳在香港少之有少，而Yorkshire Pudding正是唯一一間令我覺得裝潢最具親切感和最有心思的。餐廳布置以紅色為主調，由顏色、門外裝修、以至餐牌均以英國的傳統Phone booth為藍本，非常搶眼。一踏進門口便聽到餐廳播著Muse的歌曲，近入口的牆上貼著咸美頓的畫像，電視播著BBC。不用捱十三小時flying time，便已像置身英國一樣，感覺過癮極。

K一坐下沙發便急不及待點了杯Leffe和她期待已久的Shepard pie。相信無論一會兒的那個pie好吃與否，她也必定會將它K.O掉，這是我十分肯定的。她不是很餓，只是她所品嚐的並不是味道，而是一串一串的回憶 - 那專屬K與她大學初戀情人的美好回憶..因此，於K而言，絕對會越吃得多越盡情，越吃得多越滿足的！

K點完菜後匆匆往washroom補妝，我在她離開座位後點了杯Spitfire和 a portion of Fish & Chips。對任何"first time"我慣性不會抱有太大期望，今晚的"first time"卻令我喜出望外，猶如first kiss，看似不會浪漫得去哪裡，那觸電的感覺卻有能令人一輩子難忘。

食物終於到了。我先試K的Shepard pie，那味道令我不能自拔，提起羹一試再試。金黃色批表層的薯泥焗得香脆非常，內裡的則火熱綿軟，口感十足。夾在批中心的羊肉散發淡淡膻香，肉醬則剁得異常細膩，令人回味無窮，極盡味覺享受。而不可不說的是Fish & Chips，鱈魚炸後肉質仍很滑溜，炸皮不厚。薯條則是熱辣辣脆卜卜的，實在發揮了脆炸的最高境界。而最值得讚賞的便是其Fish & Chips甚至比我以前在Manchester,Liverpool,Leeds好些Fish & Chips shops吃過的有過之而無不及，實在令我嘆為觀止！

一口一口享受著那片外脆內軟的codfish，腦海裡突然想起某年冬，我和紅顏知己N在Piccadilly bus station shoulder to shoulder 分享著一盒熱乎乎的Fish & Chips然後踏著遍地雪花漫步回宿舍去..

看著杯裡Spitfire的泡沫，回憶越來越糢糊，越來越不真實，像已離我好遠好遠了，可是我感覺到此刻，心仍是熱暖的，溫度就像那碟剛吃剩了且尚存餘溫的Fish & Chips一樣，還未完全冷卻但又略嫌熱燙不夠。

穿Paul Smith的男人

2010-03-06T03:15:00.000-08:00

Time: 3:40pm-4:30pm

Venue: Browns Bar,82-84 St. Martins Lane,Covent Garden,London, WC2N 4AG

Characters: me, my friend K and someone who wears Paul Smith properly

我目不轉晴地望著一個男人。嚴格來講，是在觀賞一個男人。很久很久，身邊已沒有一個值得我引頸觀賞的男人了，I mean, not a single one...

「看甚麼看得如此入神？」友人K了踏著她的一雙Gucci heels，製造出煩人的咔咔聲響，從washroom走回原位。我告訴K我只是覺得鄰枱order的poached pear和profiteroles賣相很精緻，所以禁不住望望吧！K相信了，不斷把剛才shopping的戰利品取出來觀賞，不再理我看啥了。我不敢與K分享那個男人，其實就是生怕她的八卦會把我的目標人物趕走，壞了我賞男的興致。吃著afternoon tea set銀色盤子上的smoked Scottish salmon sandwich，即使K的上半身已把他1/3遮蓋住，我眼睛1cm都沒有移離他，1cm都沒有。

男人大概是個British吧！他架著墨綠色的眼鏡、衣著整潔光鮮，樣子一本正經，舉手投足很gentleman，五官不算標緻，但拼合起來不知怎的就是很好看，骨子裡散發出一陣藝術家氣質。他點了一杯Macchiato，然後便優雅地讀起Dan Brown的The Da Vinci Code來。以上所提及的種種足以令我喜歡他，可這全卻不是我觀賞他的真正原因。

真正原因：

他把Paul Smith的signature彩色條紋裇衫穿得異常好看！！！

Paul Smith這個英國男士品牌，很少很少男人可以carry得好，也很少男人可以穿得出它的味道來。而那個British正把Paul Smith演繹得異常的好，實在是百年難得一見的流動風景。品牌表面一派穩重紳士風，內裡卻充滿叛逆精神、童趣與玩味，因此，除了classic cutting和exquisite details外，Paul Smith多選用斑爛的豔色以顯露紳士內心隱藏起來的那份活力與熱情。死充有格調而胡亂把Paul Smith搭上身的男人，最後往往只會落得被人冠以「死基佬」又或「老餅」的臭名。

由Covent Garden遇見他的一天開始，我給我的擇偶requirement list上多加了一項：「我的future husband一定要把Paul Smith穿得好好睇睇！一定要！」

"Am I taking that Paul Smith guy too serious?"

“I never take myself too serious”！Paul Smith said.

The Culture of Queue

2010-03-06T02:47:00.000-08:00

"I'm British; I know how to queue." Arthur Dent, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy

英國人號稱是世界上最喜歡排隊的民族之一。即使只有兩個人，他們也要排隊。

有報章調查發現，英國民眾平均每月約花6小時排隊。到Tesco購物需排隊約53鐘；
到Primark及Blockbuster等結帳
約花30分鐘；到Pub點了飲料則需等上35分鐘；
到Natwest或Post office辦事，每月得平均約花27分鐘；到ATM提
款照樣躲不過人潮，必
須排隊約25分鐘。

剛抵英國，我最大的感覺就是到處的人都在排隊，人龍隨處可見。我最怕去銀行，因為去一
次銀行要花整整半天的時
間：先站著排隊見負責排號的工作人員，說一遍自己的基本情況和
要求；然後坐著填表等待叫號。你可以清楚地看到，
在透明玻璃另一邊的銀行工作人員一點
也不著急，他們接待客人時起立、問候、握手，一個禮節都不會少。接待完一個
客人後，銀
行工作人員還會做一系列記錄和整理工作，然後才接待另一位。有意思的是，外面的客人看
似一點也不著
急，在寒風冷雨中凍得瑟縮在大衣裡，表情從容不迫，就這樣心安理得地排上
一兩個小時。

在倫敦過日子，雖然有時候我仍然覺得他們效率不高，行事古板，但也多少喜
歡他們這種排隊不著急的態度和那份源自內心的gentleness與mercifulness。性急的香港人每日也為等(車立)等車等位等人而焦急抓狂破口大罵遷怒於人。與其必須要等，又何不寬容點？與其乾無聊，你大可找些東西來幹。你可以看看書、聽聽ipod、給友

人send個sms、iphone上上網、觀賞一下路人的衣著打扮...現今社會到處也是資訊到處也是新奇事，排解悶氣總有方法，怎會悶？只是你有沒有去想辦法而已。有些人特意乾等令自己進入燥狂mode，或許只是在等待一個機會，一個能讓他發洩囤積已久的負能量那機會。

RELAX!!!!HONG KONGERS!!!